电影取材自发生于 2009 年 1 月 15 日的一桩真实事件。这一天，全美航空的机长切斯利·“萨利”·萨伦伯格（Chesley “Sully” Sullenberger）及副机师杰夫·史凯斯（Jeff Skiles）驾驶全美航空 1549 号班机，从纽约拉瓜迪亚机场飞往北卡罗来纳州夏洛特道格拉斯国际机场。起飞后不久，班机在约 850 米的空中遭到鸟群袭击，两具引擎停摆。萨利机长因无法将飞机转往最近的机场，选择将班机降落在哈得孙河上。幸运的是飞机成功迫降， 155 名乘客及机组人员全部平安。

人类是唯一知道自己生活在时间中的动物。看完《萨利机长》，我居然再次想到了这句短语。

他在飞机双引擎失去动力的情况下，驾驶全美航空 1549 号航班迫降在了纽约的哈德逊河上。他在 208 秒内的冷静举动，拯救了 155 人——也包括他自己。

他是萨利机长。他是英雄，他也是个普通人。

在审查听证会的机器模拟实验中，1549 号航班被认为是可以安全返回机场的，而不是进行“不可能完成任务”选项的水面迫降。萨利的做法，被质疑为更有可能造成机毁人亡。

大心脏，等于大风险。

萨利进行了一番慷慨陈词，大意是说：驾驶飞机的是人，人不是能进行瞬间判断的机器。计算机的模拟演示，没有人为的分析和决策过程。正如机器不可能产生，也无法感知读秒的紧张危机感。

想找人为错误，就必须把人类因素考虑进去。最后，审查委员会把 35 秒的反应时间放入机器模拟中，总共 208 秒。

在听驾驶舱通话记录的过程中，我们跟电影人物一样，在脑海中重演了那 208 秒的紧急迫降。它实在太短了，短到众人来不及做出戏剧反应，短到伊斯特伍德无法在里头添油加醋做文章——电影还只能前后放上两次。

但是呢，它又太漫长了。漫长到没有人会想去体验下那么糟糕的一天，还有随时要完蛋的，生命中的 208 秒。

然后就是有人评价说的，208 秒内，汤姆·汉克斯演绎的萨利机长紧紧扼住了他的喉咙。他抓住了时机，也把握了时机。