新中国成人高等教育开展50年来硕果累累，全国接受各种层次和形式的成人高等教育的学生数以千万计，目前全国成人高等教育在校生达450多万，成人高等教育学校有1000多所。这是记者从日前在京举行的庆祝新中国成人高等教育创办50周年暨中国人民大学成人高等教育50周年大会上获悉的。

    中国人民大学是新中国成人高等教育事业的开拓者。1952年2月，中国人民大学函授部正式开学，在北京、天津、太原各专业部门中招收在职干部2893人，分设工业经济、贸易经济等10个专业，共23个教学班。经过50年的艰苦奋斗，人大成人高等教育学院已培养了7万多名大专和本科毕业生，不少毕业生成为各行各业的骨干力量，有的成为各级党政领导干部。

    50年来，特别是改革开放以来，我国成人高等教育（继续教育）的地位、作用、内容、形式等正在发生着巨大的变化，出现了许多新的趋势和特点。地位上，我国成人高等教育已经完成了从普通高等教育的补充形式到成为我国高等教育重要组成部分的转变。内容上，我国成人高等教育正在实现以学历教育为主，向学历教育、职业教育、岗位教育、职业资格培训、新知识培训等全方位发展的转变。形式上，我国成人高等教育在20世纪五六十年代是以手工操作为主的函授教育，七八十年代出现利用无线电技术的广播电视教育，进入90年代以来，又出现了以网络技术、多媒体、通信卫星等高新技术为依托的第三代远程教育。