■记者团 马世雯 梁颢蓝

咸安的山头上，原本生长苎麻的田地里杂草疯长，只有几株苎麻孤零零地立着。“中国草”团队来到咸安区考察时，地已经荒了一段时间了。他们走入麻农家中，老人实际年龄不到60岁，但面貌看上去很苍老。不再种麻后，家庭唯一的经济支柱也倒塌了。“他们的生活很困难，基本上是靠着补助生活。”生命科学与技术学院18级博士李攀登回忆道。

苎麻作为“天然纤维之王”，是我国特有的纺织原料。2006年是苎麻种植的巅峰时期，全国种植面积达200多万亩。但由于传统脱胶工艺需要用到大量酸碱和高温高压条件，能耗高、脱胶废水污染严重，无法满足国家节能减排政策的要求，大量苎麻企业纷纷关停，苎麻原麻收购量锐减，价格大跌，近百万麻农弃麻、毁麻，如今只剩40多万亩。中国麻纺协会强调生物脱胶工艺是今后的发展方向。

“如果我们能够实现生物脱胶的大规模工业应用，在带动苎麻企业发展的同时也能保证麻农们靠种麻致富。”为了帮助咸安乃至全国苎麻企业实现脱胶技术转型升级，2009年起，我校生命与科学技术学院余龙江教授团队，深耕苎麻微生物脱胶技术近十年，前后20余名研究生参与其中。

微生物脱胶的原理在于利用脱胶菌分泌出的酶，将高分子量的胶质分解为低分子量的组分，从而易于除去。但是苎麻胶质成分非常复杂，需要多种酶系共同作用才能实现高效脱胶，如何从茫茫“菌海”中筛选到合适的菌株，是团队必须直面的第一个难题。

2009年，研究开始，由生命科学与技术学院的何峰博士后和樊培博士负责筛选工作。他们从苎麻种植地根际土、腐烂苎麻、沤麻池等地方采集微生物样品，以苎麻韧皮为唯一营养源构建了筛选培养基，结合高通量筛选方法，筛选到了二十多株能存活的菌株。

（菌株）

最终他们选定了一株脱胶效果最好的菌株继续深入研究。为了提高脱胶性能，团队通过长期的菌株驯化、紫外-化学诱变等方法对菌株进行强化，并从发酵的角度，对菌株的脱胶条件进行了优化。

历时三年，第一代菌株终于走出实验室，投入咸安企业生产，接受实践的检验。

第一代脱胶技术在生产中减轻了污染，减少了化学用品的使用，取得显著成效，但仍存在脱胶不彻底的问题，仍需要碱梳理。以白云、舒潼、李攀登、王慧慧为代表的第二代“中国草”团队，接过师兄师姐的担子，针对工业生产出现的问题，再次进行技术突破。

为了解决问题，他们驻扎在工厂，进行生产性试验。李攀登回忆，“我们去工厂的时候还是短发，回来的时候都长发飘飘了。”

不同于实验室的小型试验，工厂的大批量生产为研究增加了难度。16小时一批的脱胶生产中，每隔一到两个小时，团队成员需要拿到生产过程中的参数。“工厂的生产是不停歇的，机器不间断，我们就要跟着熬夜。团队里大家轮流来，今天我熬，明天你熬。”

在研究期间，团队的指导老师余龙江教授常常奔赴一线，有时甚至和团队成员们一起熬夜攻克技术难关。虽然研究工作比较辛苦，但一提起导师的陪伴，李攀登显得有些兴奋：“老师在现场就仿佛首长就在你面前，而且他跟你一样冲在前面，和你并肩作战，这其实给人的很大的心理鼓舞。”

他们对菌株进一步改造升级，加强关键脱胶酶的活性，并且研发出一种新型脱胶装置，能够保持菌株的稳定性，同时该装置底部创新使用连通管装置，将微生物脱胶使用的水和后续漂洗工艺的水循环利用在拷打工序中，从而减少水的整体用量，极大地减少了废水的产生。

此外，“中国草”团队通过多批试验，最终精确把控了参数的设定。通过控制微生物脱胶时的温度，过程中的pH值和溶氧量等参数，能够保证微生物更好地生长，更高效地分泌脱胶酶，同时能保证酶的活性处于最优，进而使得脱胶效率高并且较为稳定。由于拷打过久会损伤纤维，拷打时间与次数也需要准确把控。通过摸索，团队确定了漂洗试剂的最低用量，一定程度上降低了成本，也减轻了污染。由此，进一步优化了生物脱胶体系的整体效能。

自2018年起，“中国草”团队的第二代技术已经在咸安应用了一年左右，现已帮助当地龙头企业精华纺织集团实现了转型升级，推动咸安区1000余名贫困人口脱贫，保障3000余人就业，帮助约2万麻农增收。

在第五届中国“互联网+”大学生创新创业大赛上，由白云、舒潼、李攀登、王慧慧等人组成的“中国草”团队，凭借“绿草成纤：中国草变致富宝”项目获得“青年红色筑梦之旅”赛道金奖，拿下湖北省首枚“青年红色筑梦之旅”赛道金奖。

但团队的研究仍未止步。“目前生物脱胶耗时约16小时，与化学脱胶相差不大，但是我们有信心把时间进一步降低下来，而且目前我们实验室在这一块确实有了突破。”李攀登说。

微生物分泌酶，酶脱胶，脱下的胶质又可以被微生物利用生长。“这其实是个良性循环，如果这三者间关系能够进一步强化，那么整个效率将会有质的飞跃。”

除了苎麻，团队还尝试了将微生物脱胶技术运用到亚麻纤维生产，并且也取得了较好的效果。未来，团队还将开展汉麻、黄麻等其他高产值麻类的生物脱胶技术研究，力争将团队打造成国际领先的高品质麻纤维制造者。