开学在即，你的暑期计划完成了吗？刚才的你是不是突然焦虑了一秒，甚至在回忆的同时还在懊悔自责？其实许多人一直以为拖延是因为自己懒惰、不够自律。但是事实真的如此吗？

 In summer

7月初的时候，笔者想要在7月里写一篇心理健康推文。经过几天的脑海过山车，我定下了要写的主题：聊聊拖延和那些我们永远也放不了的假。然后刷刷刷，写完开场白，发现后面毫无思绪。

一直到了7月底的前一周，我才开始真正动笔。不知此时屏幕前有多少个你和笔者一样，秉承着“deadline就是第一生产力”的原则，在朋友面前自嘲为“拖延症患者”呢？

从笔者接待的来访者的描述来看，对于压力性事件，一般有三种不同的应对方式：主动迎难而上、拖延一段时间再开始和一直逃避解决。从现实来看，我们会将第二种和第三种情况都称为“拖延症”。

然而，注意笔者这里对拖延症的定义，说的是对于压力性事件的应对方式。是的，除了极少数病理状态，几乎没有同学是针对所有事件都拖延的“拖延人”，也几乎没有人是对所有事件都能迎难而上主动出击的“不拖延人”。也就是说，我们所有人都有可能产生某种程度上的拖延。

 In summer

我在第一种‘主动迎难而上’的同学身上也见到过某种情形下的“拖延”。有位同学分享过ta的经历，自己是那种任务来时必须要马上开干的人，否则会非常焦虑。每次任务都会比截至日期提前很长时间完成。即使是这样，ta也碰见了令人棘手很难面对的事情，比如，涉及到团队协作的时候，因为没办法掌控别人的工作进度，变得非常抓狂…

说到拖延，不知有过类似经历的你是何种心情，担心/焦虑/后悔/内疚？看起来好像都是一些负面词汇。其实说来真不怪我们，现在网络上一搜索“拖延”，各种耸人听闻的标题随即映入眼帘：“别让拖延毁了你的人生！”“如何克服拖延的毛病？”“摆脱拖延的十种方法！”…仿佛拖延是一项十恶不赦的罪名，人们巴不得除之而后快。

我们本身对于“临阵抱佛脚”的消极释义，加上社会网络上的煽风点火，总是能让我们感到非常自责。我们会觉得，很多优秀的人能获得成功，都是因为他们有极强的自控力，如果我们也能做到一开始就付诸行动的话，一定能做得更好…

但真的是这样吗？

01

#“主动拖延”与“被动拖延”#

Active procrastinateion& Passive procrastination

事实上，拖延在历史上一直是一种普遍现象，被解释为明智的行动方针，直到工业革命，拖延才获得了负面含义。从历史角度来看，拖延的早期含义反映了明智的拖延或明智的有选择的克制的概念，后来才明确其“尽管预计延迟会导致情况更糟，但自愿延迟预期的行动方案”的定义。

2005年，哥伦比亚大学组织心理学教授Angela Hsin Chun Chu和首尔国立大学管理学教授Jin Nam Choi指出：传统对于拖延的认知，其实是片面的。拖延其实分为“主动拖延”（active procrastination)和“被动拖延”(passive procrastination)两种。只有“被动拖延”会对效率造成损害，“主动拖延”不但不会降低工作效率，反而是有利的。

来自网友：“我现在的做事模式，当得到了一个任务，前几天不以为然，想干嘛干嘛，但是心里知道有这样件事儿，于是时不时冒出了个点子或时不时在脑海里模拟一下，到最后真正做时，算是非常OK了！最开始我并不知道什么是拖延症，后来看了朋友圈都在传拖延症是病，我很不解，一方面沉浸在自己拖延的快乐里，一方面对自己的精神产生质疑，是我有病？”

他们认为：主动拖延者并不是真的在“拖延”，他们对于自己的能力有足够的认知、对于deadline具有清晰的标准、对于压力有更强烈的偏好、对于结果实现有明确的把握。换言之，他们享受截止日期前的那种肾上腺素狂飙的感觉。

当手头任务紧张、时效性强时，他们会更加专注，表现也更加出色，完成时感受到的正反馈也特别强烈。而当任务不紧迫时，他们完成的动力就特别低。他们会倾向于先去做些别的事，比如收拾桌面、取快递，甚至是发发呆，然后把任务拉到deadline前夕去做。这有种长跑时跑过极点的感觉：虽然非常疲劳，但精神上却有着极大的满足感和成就感。

而被动拖延者是传统意义上的拖延者，他们因行动犹豫不决而陷入瘫痪，无法按时完成任务，甚至一再打破原定的时间期限。从而为自身带来极大的负面情绪，最终的结果是对自己能力的怀疑和对自我的否认。

02

#被偷走的“拖延的意义”#

The stolen meaning of procrastination

回过头看，Chu和Choi两位教授的观点，恰好对应了本文在开头时提到的压力性应对方式，第二种和第三种应对方式分别代表了主动拖延和被动拖延。

除了上述带给人们的“爽感”外，主动拖延，能帮你用“发散思维”，将任务完成得更好。

在芭芭拉·奥克利（Barbara Oakley）的《学习之道》一书中，与“发散思维”对应的是“专注思维”。后者是指全神贯注地集中在眼前事务上，采用归纳性的思维方式进行串行思考和执行。相反，当你大脑放空，将某一个问题领域内的碎片化思绪在大脑中漂浮、经过，让它们自行组合，构造出一个个相互联系的模块，这就是“发散思维”。

很多事情，比如说创造性工作，光靠专注思维是不够的，因为这种串行思路很大可能把自己限定在某一框架中，很难突破。而持久的、弥散的、并行的发散思维，相当于在大脑中上演一出头脑风暴，灵感的迸发就在一瞬间。心理学中有一个词叫“顿悟”，既是表明这种状态。

以本文为例，从表面上来看，这篇文章被搁置了大半个月。然而实际上，不管在做什么，这段时间的大脑里一直有这个主题的场域，发生的任何事情都可以和它自由联想。

比如，在某一时刻，脑袋里突然就出现一些碎片化的想法和句子。一般我会随即记在备忘录，或者在大脑里对其进行深度加工，以至于不会忘得无影无踪。到合适的时机，碎片化的思绪被串成串，行文便一气呵成。

主动拖延的本质是什么呢？

对于摆在面前的任务，人们拥有两种动力：内在驱动力和外在驱动力。Angela 和 Jin 认为，“主动拖延者”的特征是：具备很高的外在驱动力，但内在驱动力很低。这导致他们不断地把任务搁置。

随着deadline的靠近，外在驱动力骤然上升，内在驱动力也随之提升，从而形成了冲刺阶段强大的执行力。

英文用“dead”与“line”的组合来表达最后期限的意思，揭示了“完不成”与“死亡”的关系。就是说，当我们意识到完不成的后果很严重时，就会生出强大的内驱力。

03

#与拖延共处，与自我共舞#

Coexisting with procrastination

& dancing with oneself

到了这里，也许你已经松了一口气。原来我们一直以为的十恶不赦的“拖延症”，竟然有这些好处。

但是，主动拖延是万能的吗？是不是所有的任务都能用“主动拖延”来对付？

显然不是。

主动拖延无法应对的，首先是没有明确截止时间的任务。往浅处说，“管住嘴，迈开腿”是很多人的口号，但是却很难坚持；往深处说，科研人的压力很多都源于自己无法按部就班地产出。

究其原因，是因为没有明确的截至时间。这些计划没有时间压力，好像做不好一时间也不会获得严重的惩罚。

另一个主动拖延无法应对的情况便是，此时面对的是一个完全的新领域。对于新领域的探索，你要先去行动，完整做一次，形成一个闭环，再不断迭代，慢慢完善。

当然，虽然“主动拖延”更适合自己有把握的领域，反复的思考能形成更完美的结果。但是对于本就喜欢主动尝试的人来说，这种“行动-闭环-迭代”的行为方式也是最好的。也就是说，不管主动拖延还是主动出击，只要是自己舒服的节奏，那就是好的。

04

#小结#

Brief summary

1. 拖延不是病，它是任何人都会发生的一种常态。有些情况下它能带给我们很多反思和启发，其带来的结果可能是更有利的。

2. 拖延可能是一种信号，它提示了这个任务可能对我们来说有点挑战。人在遇到舒适范围外的任务时，产生的逃避和拖延行为是常见并且可以理解的。

3. 一个清晰的截止日期和严重的后果，可以增加我们的外在驱动力，防止主动拖延演变为被动拖延，从而不能完成任务。

4. 创造一个有诱惑力的美好前景，可以强化内在驱动力，从而将“愿意去做”的信念提前。比如，通过想象和具象化任务完成后的图景，或者把任务链接到让你兴奋的一个信念，让完成任务的同时能给自己带来额外的收获。

5. 最后的最后，如果已经筋疲力尽，外在驱动力和内在驱动力都不管用了，请记得一定要爱自己。Huster们，大活616的大门永远是你们源源不断的心理资源。

#心理学贴士#

从精神分析的角度，遵从自己的节奏，是与过去的自己更好地建立联结；从认知行为的角度，认识到我们正在做的事情不是一件“坏事情”，能够给我们很大的正反馈；从焦点解决的角度，看见并肯定自己的能力，以及身边的朋友和咨询师，是助力我们完成目标宝贵的积极资源；从人本主义的角度，我想说，爱自己是终身幸福的开始。

END

参考资料：

[1]Chu A, Choi J N.Rethinking procrastination: Positive effects of "active"

procrastination behavior on attitudes and performance[J]. The Journal of Social Psychology, 2005, 145(3):245-264.

[2]Kim S, Sébastien Fernandez, Terrier L. Procrastination, personality traits,

and academic performance: When active and passive procrastination tell a

different story[J]. Personality and Individual Differences, 2016,108:154-157.DOI:10.1016/j.paid.2016.12.021.